O dogma central
A informação genética flui do DNA para o RNA e para a proteína. O DNA é copiado quando a célula se divide (replicação), um gene é copiado em RNA mensageiro (transcrição), os íntrons não codificantes são removidos (splicing) e os ribossomos leem o RNAm de três em três bases para construir uma proteína (tradução), que depois se dobra em sua forma funcional.
Quatro letras, duas regras
O DNA usa A, T, G e C; o RNA troca T por U. A pareia com T (ou U) por meio de duas ligações de hidrogênio, G com C por meio de três. As duas fitas são antiparalelas, 5′→3′ e 3′→5′, e as fitas novas sempre crescem 5′→3′.
O código genético
Cada códon de três bases especifica um aminoácido. A tradução começa em AUG (metionina) e termina em UAA, UAG ou UGA. Leia a roda do centro para fora — primeira, segunda, terceira base — para achar o aminoácido na borda.
Pontuação
Cada capítulo vale até 1.000 pontos: a precisão conta mais, e a rapidez dá um bônus. O relógio só corre enquanto você tem algo a fazer, então leia com calma. No capítulo de dobramento, os pontos dependem de quantos contatos hidrofóbicos você faz em comparação com o melhor dobramento possível.
O que foi simplificado
As proteínas são hormônios peptídicos humanos reais, e o código, as regras de pareamento, os sinais de splicing e o TATA box são exatos. Encurtado para o jogo: o íntron tem algumas dezenas de bases em vez de milhares, o promotor tem um único sinal claro, você constrói à mão só parte de cada fita e o dobramento aparece numa grade quadrada plana. Nas células, esses peptídeos são cortados de precursores maiores, e a replicação e a transcrição envolvem muito mais proteínas.
